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Em julho de 2008, o Governo Federal criou o Comitê de Desenvolvimento do Programa Nuclear Brasileiro. A função do Comitê é fixar diretrizes e metas para o desenvolvimento do Programa e supervisionar sua execução.
Para atender ao Plano Decenal de Energia - PDE 2007/2016, elaborado pela Empresa de Pesquisa Energética (EPE) vinculada ao Ministério de Minas e Energia, a Usina Angra 3, com capacidade de produzir 1.405 MWe, deverá entrar em operação em 2015, concluindo assim a implantação da Central Nuclear Almirante Álvaro Alberto, em Angra dos Reis, no Rio de Janeiro.
Já o Plano Nacional de Energia (PNE 2030) que subsidia o Governo na formulação de sua estratégia para a expansão da oferta de energia até 2030 aponta a necessidade de o sistema elétrico brasileiro ter mais 4.000 MW de origem nuclear até 2025.
O Comitê, então, apresentou a necessidade da construção de mais quatro usinas nucleares com capacidade de 1.000 MW cada, sendo duas no Nordeste e outras duas no Sudeste. Conforme a evolução futura da necessidade de expansão da oferta de eletricidade existe a possibilidade de construção de mais usinas.
Para marcar o início deste processo de expansão do Programa Nuclear, a Eletronuclear inaugurou em agosto de 2009 um escritório em Recife para facilitar o envolvimento com as organizações públicas e regulatórias, requisito fundamental no processo de seleção do sítio da central nuclear do Nordeste (Saiba mais, assistindo ao vídeo com depoimentos dos presidentes da Eletronuclear e da Eletrobrás).
Em agosto de 2010, a Eletrobras Eletronuclear e a Empresa de Pesquisa Energética – EPE firmaram um Acordo deCooperação Técnica para o desenvolvimento de estudos preliminares deseleção de sítios para a instalação de usinas nucleares nas regiões Sudeste, Sul e parte do Centro-Oeste. Os estados pesquisados serão Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Goiás e Mato Grosso do Sul.
Em setembro do mesmo ano, a empresa assinou um Termo de Cooperação com a Secretaria de Assuntos Estratégicos- SAE/PR, para dar início ao estudo preliminar de seleção de sítios nucleares na região Norte e Nordeste. Neste estudo serão selecionadas áreas candidatas e sítios potenciais nos estados do Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Roraima, Rondônia, Tocantins, Mato Grosso, Maranhão, Ceará, Paraíba, Rio Grande do Norte e Piauí.
Cronograma da Central Nuclear do Nordeste:
2008: início da seleção de local para a Central Nuclear do Nordeste
2019: início da operação da primeira usina Central Nuclear do Nordeste
2021: início da operação da segunda usina da Central Nuclear do Nordeste